Flipper cosmique

Je remercie également Sylvain Roux médiateur scientifique et membre de l’Association Copernic pour son aide et les renseignements qu’il m’a donnés afin que je puisse réaliser cette oeuvre.

Voici la formation de notre système solaire en cinq actes, tout commence il y a 4,5 milliards d’années :

Acte 1 : quelques millions d’années après la formation du système solaire : au centre de l’oeuvre le disque de gaz en colori marron clair entoure le soleil représenté sous sa forme actuelle. La durée de vie de ce disque de gaz ne dépasse pas dix millions d’années, les petites flèches jaunes indiquent sa migration vers le soleil. Jupiter et Saturne tout juste formées creusent un sillon dans le disque et vont à contre courant à l’intérieur de ce dernier. Elles rentrent alors très vite en résonance 3/2 : Jupiter fait exactement trois fois le tour du soleil (trois cercles jaunes) quand Saturne en fait deux (deux cercles gris).

Acte 2 : dix millions d’années après la formation du système solaire : ce deuxième acte est représenté sur la partie supérieure gauche du tableau. Le disque de gaz a disparu, les planètes se sont éloignées du soleil mais restent encore proches les unes des autres, la Ceinture de Kuiper à cette époque s’étend seulement entre 15 et 30 unités astronomiques (UA). Elle est formée d’une multitude de petits planétoïdes glacés ici représentés de couleur ocre gris ou bleu pour les plus froids. Les anneaux de Saturne ne sont pas encore formés. La Ceinture de Kuiper symbolisée par la large bande gris clair au delà de Neptune était plus proche des planètes à cette époque, mais pour des raisons de bonne harmonie géométrique , je l’ai représentée à égale distance du soleil durant les quatre phases qui ont suivi l’acte 1 de formation des planètes. Sur cette oeuvre elle apparaît entrecoupée par le ballet de comètes qui ressort dans le bleu profond de l’espace. Actuellement la Ceinture de Kuiper est située entre 38 et 50 UA.

Acte 3 : 10 à 700 millions d’années après la formation du système solaire : en continuant sur la toile dans le sens des aiguilles d’une montre en haut à droite, les comètes de la Ceinture de Kuiper commencent à pénétrer dans le giron des géantes. Elles sont représentées en blanc et vert ou en blanc et bleu selon leur composition avec une queue de glace et de poussières en petits points blancs rappelant la neige. Le « Flipper Cosmique » commence avec l’entrée des comètes dans le système solaire : Uranus trop peu massive pour les renvoyer les passe à Neptune, qui à son tour les envoie à Saturne et ainsi jusqu’à Jupiter. Seule Jupiter a une force de gravité suffisante pour les catapulter vers l’extérieur, on voit alors les comètes repartir à l’extérieur du système solaire sur le bord droit de la toile. Jupiter et Saturne s’éloignent l’une de l’autre et ce jusqu’à se retrouver en résonance

2/1 symbolisée par les deux cercles jaunes représentant les deux tours de Jupiter autour du soleil ainsi que le cercle gris représentant un seul tour de Saturne. Ne connaissant pas l’âge exact des anneaux de Saturne, on peut imaginer qu’ils commencent à se former pendant ce troisième acte alors que des comètes percutent Saturne.

Acte 4 : 700 millions d’années après la formation du système solaire : en bas à droite à cause de la résonance 2/1 entre Jupiter et Saturne les planètes deviennent complètement « folles ». Neptune et Uranus sont très perturbées au point même d’échanger leur orbite. Cet échange est symbolisé par les deux lignes jaunes courbes qui se croisent, Neptune plonge alors dans la Ceinture de Kuiper. Cela déclenche le feu d’artifice final : Neptune et Uranus catapultent 99,90 % des comètes vers Saturne et Jupiter : cette dernière n’a plus la force de toutes les renvoyer car elles sont trop nombreuses et elles rentrent encore plus près du soleil. Durant 30 à 100 millions d’années il va pleuvoir 10 millions de milliards de tonnes de comètes sur les planètes telluriques, et autant d’astéroïdes. La terre comme les autres planètes est bombardée : les comètes nous ont très certainement apporté l’eau.

Acte 5 : entre 730 et 800 millions d’années après la formation du système solaire : en bas à gauche, après plusieurs dizaines de millions d’années le système solaire se calme enfin. Jupiter et Saturne ne sont plus en résonance 2/1 et il ne reste plus beaucoup de comètes pour jouer au flipper. J’ai représenté la comète P/Shoemaker-Levy s’écrasant sur Jupiter en 1994. De part et d’autre de Jupiter on retrouve les « Troyens » petits corps restés piégés sur son orbite avec la fin de l’agitation. Bien sur le ballet de comètes continue dans la Ceinture de Kuiper mais il s’est calmé et le système solaire prend sa forme actuelle.

J’ai également représenté parmi les comètes quelques noyaux d’atomes (protons en boules rouges et électrons en petites billes bleues) tournant dans l’espace avec parfois un phénomène de reconnexion magnétique : l’électron tourne à nouveau autour du proton (boules rouges avec cercle jaune et électron en bleu).

Au bord de la toile figurent quelques objets de Kuiper avec des diamètres oscillant entre 900 et 1900 kilomètres leur donnant une forme sphérique : en partant en bas à gauche dans le sens des aiguilles d’une montre apparaît Orcus (1020 à 1310 kms de diamètre), Varuna (900 kms ), Quaoar (1250 kms), Easter Bunny ((1500 à 1900 kms), Santa (1960 x 996 kms) et Ixion (950 à 1200 kms). Mais il en reste bien d’autres à découvrir !